С самого детства Шелдон Купер был не таким, как другие дети. Его ум работал иначе, схватывая сложные научные концепции, пока ровесники учились читать. Но его необыкновенный дар не находил понимания в собственном доме. Мать, женщина глубоко верующая, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку, молясь о том, чтобы сын обрёл "нормальные" интересы. Отец, в прошлом тренер школьной футбольной команды, с трудом находил общий язык с мальчиком, чьи мысли были далеки от спорта. Его вечера обычно заканчивались перед телевизором с банкой пива, в то время как Шелдон пытался обсуждать теоремы.
Со сверстниками дела обстояли ещё сложнее. Пока они гоняли мяч или играли в войнушку, Шелдон ломал голову над практическими задачами. Например, где раздобыть определённые редкие материалы для опытов. Мысли о том, как получить, скажем, обогащённый уран, волновали его куда больше, чем любые игрушки или игры. Эта одержимость наукой делала его изгоем во дворе и в школе. Он жил в своём мире формул и законов, а мир вокруг часто не понимал и даже отторгал его.
